Spesso colleghiamo l’assunzione di proteine (soprattutto da integrazione) alla figura del “palestrato” o del Body builder, quindi proteina = muscoli; ma è veramente così? Vediamolo assieme.
Le proteine: i mattoni della vita
Anzitutto vediamo cosa sono le proteine: sono costituenti essenziali per la vita, presenti in ogni cellula del nostro corpo. Sono come i mattoni che costruiscono le nostre strutture, dai muscoli alle ossa, ma anche tendini, vasi sanguigni e tutti gli organi. Inoltre svolgono un ruolo fondamentale in quasi tutti i processi biologici.
Le proteine non solo forniscono la struttura di base dei tessuti, ma sono anche coinvolte in una miriade di funzioni vitali: consentono il trasporto di ossigeno nel sangue, permettono la corretta assimilazione di minerali, zuccheri e grassi, rafforzano il sistema immunitario e regolano la crescita e la riparazione dei tessuti. Inoltre, molti ormoni come l’insulina e gli anticorpi del sistema immunitario, sono proteine.
Le proteine costituiscono anche una fonte secondaria di energia. Forniscono infatti 4kcal per grammo, che, in carenza di zuccheri, possono essere sfruttate come fonte energetica.
Aminoacidi: i blocchi costruttivi
Per sfruttare le proteine il nostro corpo deve digerirle e scomporle in particelle più piccole chiamate amminoacidi. Una volta assimilati gli amminoacidi, il nostro organismo, li sfrutterà per comporre le nuove proteine di cui ha bisogno per i processi vitali. Otto di questi aminoacidi, chiamati essenziali, non possono essere prodotti dal nostro corpo e devono essere assunti attraverso l’alimentazione. Altri, invece, possono essere sintetizzati direttamente dall’organismo.
Il turnover proteico
Le proteine del nostro corpo sono in continuo rinnovamento. Vengono costantemente degradate e rimpiazzate da nuove molecole, in un processo chiamato turnover proteico. Per questo motivo, è importante assumere giornalmente una quantità adeguata di proteine e amminoacidi attraverso l’alimentazione. Ovviamente il fabbisogno proteico è strettamente personale ed è condizionato da una serie infinita di fattori (sesso, età, peso, attività fisica, etc.), per questo è sempre consigliabile il parere di un nutrizionista specializzato per determinarlo.
In conclusione
Le proteine sono nutrienti indispensabili per la nostra salute, non solo per “costruire i muscoli”. Svolgono un ruolo cruciale in numerosi processi biologici e sono essenziali per la crescita, la riparazione e il corretto funzionamento del nostro organismo, queste le loro principali funzioni:
- Crescita e riparazione: Sono fondamentali per la crescita e il mantenimento dei tessuti (non solo dei muscoli, ma anche pelle, ossa, denti, organi, etc.);
- Sistema immunitario: Gli anticorpi, che ci proteggono dalle infezioni, ma anche diversi ormoni, sono proteine;
- Enzimi: Molti enzimi, che catalizzano le reazioni chimiche nel nostro corpo, sono proteine;
- Energia: In assenza di carboidrati, esse possono essere utilizzate come fonte di energia.
Il loro inserimento nel’ alimentazione quotidiana (che sia da alimentazione o integrazione) è fondamentale, ma non sempre è così facile determinarne quantità e momento ideale per l’assunzione.
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